Comment bloquer la douleur sans affecter les autres sensations?
Nous disposons d’un système spécifique, dédié à la détection et à la transmission de la douleur. Comme évoqué par Michael Tal, il met en jeu des récepteurs particuliers, les nocicepteurs. Plusieurs canaux peuvent être activés uniquement par des stimulus physiques nocifs ou chimiques: TRPV1, TRPM8, TRPA1, … Ils fonctionnent comme des « portes », par lesquels ont peut faire pénétrer certains types de médicaments. En utilisant par exemple de la capsaïcine, on crée un canal à travers la membrane qui permet d’accéder à la cellule nerveuse. Qui plus est, la capsaïcine bloque la réponse aux stimulus nocifs, mais n’affecte ni le toucher, ni les fonctions motrices.
Par cette approche, on pourrait traiter les douleurs post-opératoires, ou les démangeaisons chroniques.
